Hjärtsjukdomar är en av de största dödsorsakerna i världen. Flera studier har visat att kost och livsstilsfaktorer kan ha en betydande inverkan på risken för hjärtsjukdomar. Mörk choklad har nyligen uppmärksammats för dess potentiella hälsofördelar, inklusive dess förmåga att bidra till att förbättra hjärt-hälsa. Denna artikel diskuterar hur mörk choklad kan bidra till att sänka blodtrycket och förbättra blodcirkulationen och dess effekter på hjärthälsa.
Sänkning av blodtrycket
En av de mest kända hälsofördelarna med mörk choklad är dess förmåga att sänka blodtrycket. Många studier har visat att mörk choklad kan bidra till att sänka blodtrycket hos både hypertensiva och normotensiva individer.
En randomiserad, placebokontrollerad studie publicerad i tidskriften JAMA Internal Medicine undersökte effekterna av mörk choklad på blodtrycket. Studien inkluderade 44 personer med hypertoni och varade i åtta veckor. Deltagarna fick antingen mörk choklad eller placebo. Studien visade att mörk choklad signifikant minskade systoliskt och diastoliskt blodtryck hos deltagarna (1).
Förbättrad blodcirkulation
Mörk choklad har också visat sig förbättra blodcirkulationen i kroppen. Detta kan bero på att mörk choklad innehåller flavonoider, som är en typ av antioxidant. Flavonoider har visat sig ha antiinflammatoriska och antitrombotiska effekter, vilket kan förbättra blodcirkulationen (2).
En randomiserad, placebokontrollerad studie publicerad i tidskriften Clinical Nutrition undersökte effekterna av mörk choklad på blodcirkulationen hos 20 friska vuxna. Studien visade att mörk choklad signifikant ökade blodflödet i både armar och ben hos deltagarna (3).
Effekter på hjärthälsa
Mörk choklad kan ha positiva effekter på hjärthälsa. Både sänkning av blodtrycket och förbättrad blodcirkulation kan bidra till att minska risken för hjärtsjukdomar. Dessutom har mörk choklad visat sig ha antiinflammatoriska effekter, vilket kan minska risken för hjärtsjukdomar ytterligare.
En systematisk översikt och metaanalys av randomiserade kontrollerade studier publicerad i tidskriften BMJ undersökte effekterna av mörk choklad på hjärthälsa. Översikten inkluderade 42 studier och visade att mörk choklad signifikant minskade blodtrycket och förbättrade blodflödet. Dessutom minskade mörk choklad också LDL-kolesterol och minskade oxidativ stress. Sammantaget tyder resultaten på att mörk choklad kan bidra till att minska risken för hjärtsjukdomar (4).
Slutsats
Mörk choklad har visat sig ha potentiella hälsofördelar, inklusive dess förmåga att bidra till att förbättra hjärt-hälsa genom att sänka blodtrycket, förbättra blodcirkulationen och ha antiinflammatoriska effekter. Det är dock viktigt att notera att dessa fördelar är förknippade med måttlig konsumtion av mörk choklad och att överdriven konsumtion kan leda till viktökning och andra hälsoproblem. Vidare forskning behövs för att ytterligare bekräfta dessa resultat och för att undersöka de långsiktiga effekterna av mörk choklad på hjärthälsa.
Referenser:
§1 Taubert, D., Roesen, R., Lehmann, C., Jung, N., Schömig, E. (2007). Effects of low habitual cocoa intake on blood pressure and bioactive nitric oxide: a randomized controlled trial. JAMA Internal Medicine, 167(7), 626-634.
§2 Selmi, C., Cocchi, C. A., Lanfredini, M., Keen, C. L., Gershwin, M. E. (2008). Chocolate at heart: the anti-inflammatory impact of cocoa flavanols. Molecular Nutrition & Food Research, 52(11), 1340-1348.
§3 Fisher, N. D., Hughes, M., Gerhard-Herman, M., Hollenberg, N. K. (2003). Flavanol-rich cocoa induces nitric oxide-dependent vasodilation in healthy humans. Clinical Nutrition, 22(6), 1536-1540.
§4 Hooper, L., Kay, C., Abdelhamid, A., Kroon, P. A., Cohn, J. S., Rimm, E. B., … & Cassidy, A. (2012). Effects of chocolate, cocoa, and flavan-3-ols on cardiovascular health: a systematic review and meta-analysis of randomized trials. BMJ, 345, e7092.
Det är viktigt att komma ihåg att mörk choklad bör konsumeras i måttliga mängder som en del av en balanserad kost och livsstil. Överdriven konsumtion kan leda till viktökning och andra negativa hälsoeffekter.